Tijarafe impulsa el Plan Especial de Protección del yacimiento benahoarita del Barranco de los Gomeros

Tijarafe impulsa el Plan Especial de Protección del yacimiento benahoarita del Barranco de los Gomeros

El documento, financiado por la Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural del Gobierno de Canarias, dotará por primera vez de un régimen de protección operativo a esta Zona Arqueológica declarada Bien de Interés Cultural —uno de los mayores poblados de cuevas de la etapa aborigen de La Palma, con cerca de 2.000 años de ocupación y 40 yacimientos documentados— con la intención de convertirlo en un Parque Arqueológico abierto a la ciudadanía.

El Ayuntamiento de Tijarafe, a través de la concejalía de Patrimonio que dirige Aitor Rodríguez Pérez, avanza en la redacción del Plan Especial de Protección (PEP) de la Zona Arqueológica «El Barranco de los Gomeros», declarada Bien de Interés Cultural (BIC) por el Gobierno de Canarias mediante el Decreto 29/2015, de 19 de marzo. El instrumento, que el municipio debe formular y aprobar en cumplimiento de la Ley 11/2019 de Patrimonio Cultural de Canarias, ordenará un espacio de unos 91.400 metros cuadrados situado en el barrio de El Jesús. Su redacción, como muchas de las intervenciones arqueológicas realizadas en el municipio durante la última década, está financiada por la Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural del Gobierno de Canarias.

El barranco alberga uno de los poblados de cuevas naturales más relevantes de la etapa benahoarita de La Palma, y ejemplo representativo de este tipo de hábitat que desarrollaron los primeros habitantes de la Isla. El conjunto documenta una ocupación de cerca de 2.000 años, desde la llegada aborigen en torno al cambio de Era hasta la conquista castellana de finales del siglo XV, prolongada por una intensa reutilización de las cuevas hasta el siglo XX.

La base científica del Plan es el «Proyecto Occidente. Investigación arqueológica integral en el Barranco de los Gomeros», desarrollado desde 2017 con el apoyo del Ayuntamiento de Tijarafe y la Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural del Gobierno de Canarias, y vinculado al Campus de Arqueología de Tijarafe. Los numerosos trabajos desarrollados hasta le fecha (excavaciones en las cuevas de Las Mejoras y del Lomo de las Viñas I, estudio del conjunto de la Cueva del Granero y la realización de diversas prospección arqueológicas intensivas del barranco) han permitido recopilar un inventario de 40 yacimientos: 38 en cueva (de habitación, funerarias, de doble función y recintos ganaderos) y 2 con manifestaciones rupestres con grabados.

El registro arqueológico abarca cerámica de todas las fases benahoaritas, industria lítica en basalto y obsidiana, y objetos en hueso y concha, junto a un notable conjunto etnográfico de época histórica (era, corral y pajero con grabados cruciformes) que testimonia el secular aprovechamiento agropecuario del entorno.

El Plan asignará grados de protección a cada elemento patrimonial y al conjunto del ámbito, establecerá el régimen de usos e intervenciones admisibles, reforzará la prevención frente al expolio (principal amenaza sobre los valores protegidos) y definirá el entorno de protección. Todo ello con el objetivo de compatibilizar la conservación y la investigación con un disfrute público ordenado y respetuoso con las evidencias arqueológicas.

El horizonte último de este esfuerzo es la conversión del Barranco de los Gomeros en un Parque Arqueológico: un espacio ordenado para la visita pública en el que la conservación del yacimiento y su comprensión por la ciudadanía vayan de la mano. El Plan Especial es el primer paso imprescindible de ese camino, ya que fija las reglas de protección sobre las que después podrá levantarse el equipamiento. La gestión concreta del parque (recorridos, aforos, señalización e interpretación) se detallará en un futuro Proyecto de Parque Arqueológico y su Plan Director, conforme al artículo 89 de la Ley de Patrimonio Cultural de Canarias.

El modelo previsto apuesta por un uso público restringido y guiado, apoyado en los caminos tradicionales ya existentes (el Camino de los Gomeros, la pista del antiguo Canal del Estado y la carretera de la costa) para evitar abrir nuevos accesos y reducir la presión sobre las laderas más frágiles. Los equipamientos de acogida e interpretación se ubicarán preferentemente fuera del área más sensible, aprovechando infraestructuras del barrio de El Jesús y del municipio, de modo que la visita se conciba como una experiencia educativa y de sensibilización sobre el mundo benahoarita. Con ello, Tijarafe aspira a sumar el Barranco de los Gomeros a la oferta de patrimonio cultural de La Palma como recurso científico, didáctico y turístico de primer orden, y como motor de dinamización para el propio municipio.

El documento, una vez elaborado, se someterá a evaluación ambiental estratégica y requerirá los informes preceptivos del Cabildo Insular de La Palma y del Gobierno de Canarias antes de su aprobación.